“我的狗好像不认识我了”从迹象发现狗狗患上失智症
就像人类老了会患上阿尔海默症(老年痴呆),狗狗进入老年后也会出现各种疾病问题,比如“认知障碍症候群”,俗称狗狗的失智症。
当家中的老宝贝开始出现:听不懂指令、不再定点大小便、大部份时间都在睡觉等诸多反常行为时,很可能它已经患上了认知障碍症候群(Cognitive Dysfunction Syndrome, CDS)。
因脑神经细胞逐渐坏死,导致狗狗的认知、反应功能无法正常运作,进而影响行为、身心与生活品质;根据调查:有28%超过11岁的狗狗会患上CDS。
狗狗是否有失智?可用诊断表来检查!
日本犬只失智症的研究先驱—内野富弥博士(已故)在1997年时便制定了“犬失智症的100项诊断方法”,将认知障碍症候群的诊断基准分成10大项:
- 30分以下:正常老犬- 31-49分:有失智的征兆- 50分以上:失智犬
常见但容易被忽略的失智症5大征兆
迷失方向感走路时身体会前倾、脚步沉重,并出现定向障碍,例如不停绕圈圈、来回踱步、躲在门后、对著墙壁发呆等。
随处大小便通常狗狗都会有几个上厕所的定点,某天开始忽然喜欢随处便溺,表示它可能已经渐渐遗忘曾经熟悉的指令。
睡眠时间错乱睡眠周期改变(通常是变长),甚至出现梦游现象。
运动量骤减狗狗变得慵懒、容易感到疲累,也缺乏到处走动、与别的狗狗社交等兴趣。
认知及情绪异常对熟悉的指令、敏感的气味、喜爱的食物和声音都没有反应,有些狗狗甚至会忘记自己的名字;也因为受到认知障碍影响,它们容易感到紧张和不安,继而出现半夜无故吠叫、焦虑症等情绪问题。
认知障碍症候群只能延缓,无法治愈
目前引起细胞氧化的自由基(Free radicals)已被证实是动物衰老的主要原因,给予富含抗氧化剂的饮食有助抵销自由基对大脑的伤害;而宠物补充剂、食品及药物可减缓认知障碍症候群的恶化速度。
但必须了解此疾病无法治愈,因此“如何预防”或“及早发现”就变得非常重要!
最好的方式还是定期到动物医院做例行性的健康检查,超过7岁的毛孩更建议每半年做一次,以确实掌握毛孩身体状况,如:心肺功能、肝肾指数、红白血球、听视力等各方面机能。
俗话说:“家有一老,如有一宝”。
人类会随著年岁衰老而逐渐失去生活本能,毛孩也一样,伴随著年龄的增长而逐渐产生认知退化,我们能做的就是保持它们丰富的生活内容、给予更多的陪伴、打造无障碍空间,让陪伴我们一生的老狗狗能安享美好的晚年生活!
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