原来兔子的脚掌没有肉垫 所以更不能让脚底毛消失!
你知道兔子跟大部分的宠物不一样的一点是:它们的脚掌是没有肉球的喔!所以更脆弱、更容易受伤,为了保护兔子可爱的脚脚,必须在环境设置上下多用心喔!
常见宠物如狗狗、猫咪,在它们的脚底都有厚实的肉垫;但翻开兔子的脚底一看却没有肉垫,这是为什么?
犬猫肉垫的演化是为了在狩猎时,可以降低自身脚步声、或是当从高处跳下来时所需要的缓冲,这样才不容易被猎物发现;身为草食动物的兔子并不需要,取而代之的是被一团毛茸茸的脚底毛给包覆住。
没有肉垫、只有脚底毛的兔兔
由于兔子主要是走在草地或土地上的,主要使用脚趾来移动,也就是每跨出一步都是利用脚趾嵌进地面出力来前进,只有在休息和静止的时候才会把脚掌、脚跟放下来做支撑。
由于缺乏肉垫的保护,必须借由厚厚的脚底毛来保护脚底皮肤、肌腱韧带及少量的肌肉等软组织(千万要注意不要把兔兔的脚底毛给剃掉喔!),加上兔子的脚底面积相对比较小,全身重量只有两只脚能承担,造成不小的压力;如果平日疏忽了这方面的照护,就容易引发“足掌炎”。
被人类豢养后,造成“足掌炎”的常见现象
地板材质
前面提到兔子主要使用脚趾在移动,但现在家中的地板大多是滑溜溜的磁砖或木板地,与草地或土壤这种“柔软”的触感大相迳庭,导致兔子常常被迫改用脚掌来移动。也有可能是类似水泥地或柏油等材质的地面,长期摩擦导致兔子的脚底毛被粗糙的地面给刮断。
不合格的兔笼底盘
由于大部分的兔子每天主要都还是待在笼子里,如果兔笼的底盘是细铁丝或坚硬的网格,没有肉垫的脚脚长期踩在上面会压迫脚部血管及神经。
兔子行动不便
年纪较大或行动不便的兔子可能容易踩到自己的排泄物,同时可能也难以清理沾到自己尿尿或便便的脚底毛,长期刺激皮肤导致脚底脱毛。
生活环境脏乱
即便是正常且健康的兔子,如果居住的兔笼、便盆没有清理干净,兔子还是会长期与自己的排泄物共存。
肥胖
前面有提到兔子的脚底面积偏小,如果再因为肥胖导致脚底的负重过重,容易因长期压迫使毛囊萎缩而长不出新毛。
其他疾病导致
如果兔子脚底感染霉菌(通常是湿气导致)或疥癣虫等疾病,就容易使毛发脱落。
如何发现兔子有足掌炎?足掌炎的疾病进程
【疾病初期】
初期可能不会有明显症状,但可以观察到兔子可能因为疼痛导致不愿意移动,精神、食欲和活动力也会跟著下降。
接下来可能会看到脚底及脚跟脱毛、皮肤发红肿胀,因为脱毛的缘故让脚底失去保护,导致皮肤更容易过度摩擦、承受更大的压力,并出现更多伤口。
【疾病中期】
如果在初期时没有及时介入治疗,接下来兔子的脚底皮肤与皮下组织可能会开始出现细菌感染、溃疡、化脓等症状。
【疾病后期】
如果再继续放任不处理,感染范围就会越来越广、越来越深,甚至入侵到骨头、肌腱韧带等;当恶化到这个程度时,即便把伤口坏死组织或脓疡清除干净也不见得有用,因为关节及肌腱韧带有太多死角,容易卡脓也很难清干净,如果清得不彻底就容易复发;所以最糟的情况可能需要截肢,或是因为细菌进入血液循环演变成败血症!
最好的解决方法:预防兔子的脚底毛不见!
铺上柔软的地垫
最好能在兔子经常活动的范围内铺上柔软的布垫或草垫,才不会带给脚脚巨大的压迫。
选择宽板的底盘
适合兔子脚脚的底盘应为塑胶宽板,建议再铺上大量的干草铺垫以提供柔软的地面。
保持居住环境的清洁
兔笼内环境要随时保持干净、干燥,所有用具也都要定期清洁消毒。
此外,年老或行动不便的兔子也可以适当帮它们补充关节相关的保健品。
维持正常体重
多提供牧草的份量,饲料则是定时定量的给予,保持兔子维持在标准的体重范围内。
随时检查兔子的脚底状况
看看是否有霉菌感染或其他疾病的迹象,并保持脚底干燥。
足掌炎是一种现代家兔很容易得到、又不容易治疗的疾病,必须经过长期细心、耐心的治疗才可以痊愈,所以提前预防真的很重要;如果兔子已经得了足掌炎,请饲主一定要坚持不懈地给兔宝最好的治疗喔!
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